霸王龙可能不会因为亲吻而皱起眉头，但恐龙的牙齿并没有像“鳄鱼”那样暴露出来；相反，它们保护在一对蜥蜴般的嘴唇后面。
这是对现在和过去的爬行动物和恐龙的牙齿和骨骼进行研究的结果，最终解决了古生物学中长期存在的争论。古艺术家现在可以用薄而有鳞的嘴唇完成霸王龙及其兽脚亚目近亲的笑容，古生物学家可以更好地理解这些恐龙留下的骨头。
“自那以后，恐龙艺术家在嘴唇上来回走动我们在 19 世纪开始修复恐龙，但无唇恐龙在 1980 年代和 90 年代变得更加突出。然后它们通过电影和纪录片深深植根于流行文化——侏罗纪公园及其续集、与恐龙同行等等，”解释道英国朴茨茅斯大学的古生物学家和古生物学家 Mark Witton。
“奇怪的是，从来没有r 一项专门的研究或发现引发了这种变化，并且在很大程度上，它可能反映了人们对一种新的、凶猛的审美的偏好，而不是科学思维的转变。我们通过用蜥蜴般的嘴唇遮住他们的牙齿来颠覆这种流行的描述。这意味着很多我们最喜欢的恐龙描述都是不正确的，包括标志性的侏罗纪公园霸王龙。”
一只嘴唇圆圆的霸王龙正在吞食它的猎物。(Mark P. Witton)
我们取回的大部分恐龙化石，包括包括霸王龙在内的兽脚类恐龙化石，都是不完整的，主要由恐龙的皮肤很少被保存下来，我们得到的通常是斑驳的和不完整的。我们从保存下来的霸王龙皮肤知道，这些恐龙是有鳞的而不是有羽毛的，但是从这些样本中无法确定详细的细节。
因此，由美国奥本大学的古生物学家 Thomas Cullen 领导的一个国际研究小组开始研究我们拥有的资源：骨骼。
他们的工作包括详细的比较分析有唇和无唇爬行动物（包括巨蜥、海鬣蜥和短吻鳄）的牙齿和颅骨差异。他们研究了这些种群中几种爬行动物的牙齿结构、磨损模式和颌骨，并将特征集放在一起
然后，他们 ap将这种理解应用于化石，不仅是像霸王龙这样的兽脚类动物，还有已经灭绝的早期鳄鱼。他们发现霸王龙的嘴巴解剖结构更接近有唇爬行动物。
重建霸王龙的头骨和头部，有和没有嘴唇。(Mark P. Witton)
“兽脚类恐龙的牙齿与蜥蜴的相似程度非常惊人。从最小的矮巨蜥到科莫多巨蜥，牙齿的功能几乎相同，”加拿大皇家不列颠哥伦比亚博物馆的古生物学家德里克·拉尔森解释说。
“因此，巨蜥可以与已灭绝的巨蜥相提并论像兽脚类恐龙这样的动物基于这种功能的相似性，即使它们不是密切相关的。”
特别是，没有嘴唇的爬行动物牙齿的磨损模式与食肉恐龙的牙齿有明显不同。鳄鱼的牙齿在打斗和进食过程中往往更容易受损，这一特征与在闭合的嘴中缺乏唾液保护有关。该团队研究中的恐龙牙齿没有显示出与此类损伤一致的磨损。
虽然霸王龙的牙齿比现代爬行动物的牙齿大，但考虑到它们的头骨和牙齿的大小，它们的大小与我们今天的掠食性蜥蜴的大小成正比。
“尽管过去有人认为掠食性恐龙的牙齿可能太大而无法被嘴唇覆盖，我们的研究表明，实际上，它们的牙齿并不是异常大，”Cullen 说。
与头骨大小进行比较，拒绝了他们的牙齿太大而无法用嘴唇覆盖的想法。”
头骨的形状和头骨的动画计算机模型也表明，霸王龙的下巴会没有嘴唇很难完全闭合。
综合起来，这些信息似乎暗示霸王龙有一张闭上牙齿的嘴，还有薄薄的鳞片状嘴唇。这些不会活动，而且肌肉发达，像哺乳动物的嘴唇，但它们本可以帮助保护恐龙的牙齿，而且——至少在这方面——霸王龙更像有唇的蜥蜴，而不是短吻鳄或鸟类。
这一发现已经对我们了解这些野兽如何生活具有重要意义：它们的下巴如何工作、如何进食以及如何生活解开。例如，与牙齿更脆的牙齿相比，牙齿更能抵抗撞击骨骼的损伤可能意味着恐龙能够咀嚼更多的猎物。
我们还有另一篇文章“T 做了什么？ .rex 实际上看起来像“拼图”。
“有些人认为，除了手指和脚趾的数量等基本特征外，我们对恐龙的外观一无所知，”Witton 说。
“但我们的研究和其他类似研究表明，我们对恐龙外貌的许多方面的处理越来越好。远非毫无头绪，我们现在可以说，‘哦，那不是’ “没有嘴唇？或者某种类型的鳞片或羽毛？”那么，将该物种描述为没有条纹的老虎就很现实了。”
该研究已发表在《科学》杂志上。